Finale de la PWC 2012 - Bilan

Cette première expérience d'une finale de coupe du monde est phénoménale  Tout d'abord l'endroit, 9 manches validées sur 10 possibles et encore celle qui est annulée aurait pu se boucler à 1/4h prêt.

Sur le plan du vol, le compteur est de 40 heures de vol soit 60% de ce que j'ai volé sur l'ensemble de l'année dernière !

Les conditions météo sont variées en fonction de la couverture nuageuse ce qui donne de l'intérêt aux manches. C'est bien la première compétition où je ne regarde pas la météo, cela ne sert à rien car les prévisions sont toujours fausses.

L'accueil des colombiens est exceptionnel. Autour de Roldanillo, il y avait effectivement beaucoup de policiers et militaires mais où que nous nous posions, il y avait une personne prédisposée à nous ramener à la route la plus proche en moto sans contrepartie. Je n'ai rencontré cela nulle part ailleurs.
Le réseau de bus dans la Vallée del Cauca (Cauca, c'est la rivière qui passe au milieu de la vallée pour ceux qui ce posent la question) est très développé, on n'attend pas plus de 5mn un bus qui s'arrêtera au milieu de l'autoroute pour vous amener au PC Course. On préférait utiliser ce type transport que les navettes de l'organisation qui étaient généralement plus lentes.
S'habituer aux douches froides n'a pas été trop dur, et à 6 heures du matin cela vaut tous les cafés et Red Bull pour se réveiller !

Sur le plan personnel,

Je mesure la nécessité de voler très vite pour avoir une chance de gagner. Les options individuelles sont rarement payantes, l'efficacité du groupe est généralement prépondérante. La manche 9 avec le rayon de 15km en sortie ouvre le champ au vrai vol libre mais nous n'aurons qu'une manche de ce type.

Je m'étais fixé l'objectif de finir dans la première moitié mais voilà c'est une finale et ce sont bien les meilleurs qui sont là. J'ai atteint un court moment la 56ème place qui me convenait très bien mais la manche suivante ratée m'a mis un coup au moral qui laissera des traces jusqu'à la fin de la compétition. Je garde un très bon souvenir de la manche de 131km, la manche la plus longue que j'ai eu à courir, en fait malgré les 5 heures de vol elle m'a parue courte ! J'ai pu sur 3 manches approcher les 900 points, cela devrait me servir au classement permanent et cela montre que dans certaines conditions je peux tenir le rythme.

Je finis donc 91ème au général sur 128.

Il est à noter la victoire sans conteste d'Aaron chez les garçons qui avec la meilleure aile du moment montre tout son potentiel. Nicole chez les filles a réussi à battre Laurie grâce à une plus grande régularité / ténacité.

Les français sont plus en retrait que l'année dernière, ils n'ont jamais été en mesure de rentrer dans le top 5 du classement. Toutefois les meilleurs sont classés dans les 25 premiers.

Pour la saison prochaine (2013) mes lettres sont dévaluées  je suis toutefois sélectionné pour l'Afrique du Sud et le Brésil. Je vais peut-être participer au Brésil et il y a peu de chance que je participe à la tournée européenne. Une participation à une Pré PWC serait bien pour tenter de retrouver des lettres plus haut dans l'alphabet, cela se décidera en fonction du calendrier.

Manche 9 et 10 - Tourisme en Colombie

Ces 2 manches seront pour moi sur le même rythme, j'essaye de tenir le groupe sur les premiers kilomètres me retrouve dans l'impossibilité de tenir le deuxième barreau dans la turbulence et me mets en retrait avec les moins rapides.

Les attentes au start sont longues et la gestion de la turbulence me pompe de l'énergie avant que le manche ne soit lancée. Je m’aperçois que lorsque l'on démarre en plaine sans faire de longue branche en montage je suis plus facilement dans le coup. Les pilotes qui sont autour de moi ont globalement plus d'entrainement que sur ce type de cheminement et ont la capacité à bien gérer leur aile dans la turbulence  Je préfère limiter les risques et ferais donc du tourisme. Les 2 jours je me retrouve avec les filles à l'arrière et je dois bien dire que le rythme n'a rien à voir. On est plus en mode je vais essayer de boucler que je serai le premier au but, c'est plus reposant.

Sur la manche 9 où nous avions une manche avec un choix tactique, il fallait ressortir d'un rayon de 15km ce qui laissait la porte ouverte à toutes les directions. j'arrive le premier de mon petit groupe d'attardé au rayon de 400m puis fait demi tour pour repartir au nord dans la direction des premiers pilotes. L'option sud n'avait pas été abordée au briefing des frouzes et elle ne m'est pas passé par la tête. Klaudia qui tourne la balise du coup dans mon dos et bien justement ne la tourne pas, elle tire tout droit verds le sud qui lui paraît baucoup plus ensoleillé. Avec les autres pilotes nous allons mourir sur les cendres du feu qui vaudra quelques remous et disqualifications à la manche à certains pilotes de tête.

Klaudia bouclera tard mais bouclera. Encore un coup au moral et des places de perdues.


Sur la manche 10, c'est le premier raccrochage qui me met hors du jeu, il est très turbulent et je mettrai un temps infini à remonter au plaf. S'ensuit une tentative de remontée, la satisfaction du jour sera de réussir à lâcher mes compagnons de route petit à petit. Sur les 2 dernières balises je chemine bien fait les plafs et lache Johana, Ayse ainsi que 2 autres pilotes. Je finis encore 800m au dessus du goal mais finis.

Manche 7 et 8 - Changement de rythme

La septième manche est une grande branche de 60km vers le sud puis 50km vers le nord. Je prends une bonne option en début de course pour la traversée de la plaine ce qui me permet de venir chapeauter le groupe de tête dans un thermique, la suite se passe rapidement jusqu'à l'approche de la balise qui est dans l'ombre. Nous nous retrouvons prêt du sol en bordure de plaine. Le groupe explose, péniblement un petit groupe refait le plaf en plaine, il faudra encore un long et faible thermique pour atteindre la balise. A son retour plus rien et posé.
La manche est stoppée car un rideau de pluie empêche d'atteindre le goal. 60km et quelques places de perdues au général.

La huitième manche est un peu du même type avec un début de parcours très rapide et rendu turbulent par un vent plus présent que les autres jours, car il faut savoir qu'il y a peu de vent à Roldanillo. Tout le monde se tient jusqu'à la dernière balise un peu en plaine. La convection est limitée par un voile nuageux, il devient difficile de faire un gros plafond avant la traversée en diagonale de la plaine sur 15km. Je pars en direction du goal à 1700m à 19 de finesse. Cela ne sera pas suffisant, il me manquait 150m d'altitude pour boucler. Seuls 40 pilotes arrivent au but. Je finis dans les 50 et perds encore des places au général. Cette fin de compétition est vraiment difficile.

Manche 6

Après une journée de repos bien utile, la compétition redémarre par une manche de 131 km. Pourquoi faire petit!
Les conditions sont bonnes. Le start est le même que pour la manche 5, je me mets donc en attente côté montagne cette fois. C'est plus confortable, le plafond est plus haut et cela porte une fois le start passé. Bonne option donc.

La première balise est de l'autre côté de la vallée au bout d'une grande diagonale et il est tôt. La première transition se fait en optimisant le guide. On ressort de l'autre côté sans trop de problème. Une fois B1 passé, on remonte la vallée en zig zag. Je temporise après Zarzal car les conditions sont faibles. Je retrouve Maxime P et Laurie, avec le groupe nous essayons de remonter mais cela s'avère difficile. On chemine toutefois rapidement et ne nous laissons pas distancer. Une petite erreur sur la dernière balise me fait perdre 1 ou 2 mn avant une rentrée au goal à fond dans une zone qui porte.
Je finis 61 ème à 9mn du premier, 98 pilotes bouclent les 131 km. Olivier et Maxime sont plus malchanceux et ne bouclent pas. Dommage.

Cinquième manche - 100km à la rue

Ma première réflexion après cette manche de 112km a été de me dire, j'ai vraiment mal volé et cela du début à la fin.

Les conditions sont pour moi toniques dès le début de la manche j'attends tranquillement l'ouverture en bordure des nuages. Les meilleurs sont plus dans le relief mais je préfère garder ma porte de sortie plutôt que de prendre le risque de finir dans les nuages. Start passé, je suis directement dernier, le point d'attente n'était pas le meilleur et me met en retard des le début.

Pour la suite, c'est un enchaînement d'erreur de placement qui petit à petit m'isole du groupe et 100 km seul ce n'est pas évident. Sur la fin je rejoins quelques attardés et nous finirons ensemble par une dernière erreur. Arrivant tard sur la dernière balise la convection est faible et nous ne trouverons pas le dernier thermique nous permettant de rejoindre le goal.

Résultat, 24 places de perdues au général. Je n'ai plus droit à l'erreur.

Aujourd'hui c'est un repos bienvenue, je vais en profiter pour sécher mon parachute de secours car mon camel back c'est vidé dedans. Nous sommes invités par nos hôtes pour un déjeuner à manger des haricots rouges. Cela fait plusieurs jours qu'ils nous parlent de ces haricots, nous verrons bien ce qu'ils ont de particuliers.

Pas de photo en vol car je n'ai pas pris d’appareil autre que mon téléphone portable qui n'est pas pratique pour cela.

Manche 4, thermique de feu

Pour une fois nous décollons avec des conditions standards pour une manche de 98km. L'activité thermique est bien présente. Le start passé direction l'autre côté de la vallée, je suis pas mal jusqu'à un mauvais choix qui me met en retard.

Arrivé sur B3 à la faveur d'une bonne ligne j'ai l'occasion d'arriver sur ce qui restera la polémique du jour, le thermique de feu. Des pilotes se jettent sur un champ de canne à sucre coupé en feu. Les conditions sont atomique à l'intérieur. On enregistrera des +19m/s dans des conditions qui ne sont plus du vol libre. Yassen un très bon pilote finira sous parachute de secours. Jacques finira la manche avec un frein en mois et Charles passa sont temps a essayer de garder son aile ouverte. De mon côté je reste tranquillement à l'écart et poursuis ma remontée.
À 25km du goal je ne suis plus qu'à 1km du groupe de tête. J'assure mes plafonds et finirai à 7 mn du premier.
En terme de points cela en fait 896 et me fait remonter 56ème au général.

Manche 2 annulée, manche 3 dans le noir

Après une manche 2 stoppée juste avant le start pour cause de forte pluie localisée dans le rayon de start, nous voilà parti pour un nouveau jour de vol.

Le temps semble moins humide mais arrivé au décollage on sent des gouttes de pluie. Après 2 tentatives de manche nous partons pour 78km.
Le début est difficile, le rayon de start est dans l'ombre totale. Tant bien que mal, je le passe avec 15mn de retard. Petit à petit les conditions vers la première balise s'améliorent et me permettent de rattraper un peu mon retard. Une belle ligne nous place juste sous le nuage pour B1. Les premiers km vers le goal se passent bien mais la convection faiblis.

À 25km du goal des pilotes qui passent par la montagne annoncent un rideau de pluie devant. Nous sommes en plaine et pas gêné par la pluie. Certains pilotes on peur de l'arrêt de manche et partent devant. Je suis à regret. Plus de thermique, je pose à 19km du goal. Une fois posé quelques pilotes passent au dessus.
Je finis aux environs de la 75ème place. Toujours pas de trou et les écarts entre la 10ème et 80 place ne devrait pas être trop importants.

Première manche full speed !

Ce matin les conditions s'annoncent bonnes, notre chauffeur de taxi clandestin qui nous amène au PC dans sa magnifique Renault 12 et qui est aussi le voisin de notre hébergeur nous annonce qu'il va faire beau aujourd'hui. Pas de pluie.
Un bon petit déjeuner avalé on monte au déco, peu de temps de préparation, la manche est rapidement annoncée. 82 km. Une branche vers le sud, demi tour et 55 km vers le nord.
Les pilotes sont un peu tendus pour ce premier décollage mais au final les conditions sont là aussi la plus part sont aux barbules à l'heure du start. Tout va très vite, la convection est présente et les bons varios aussi. Une fois le start passé, j'avance tranquillement vers B1 au sud en essayant de ne pas me faire distancer en trouvant le compromis entre assurer les plafs, transiter, accélérer. Je suis tout de même un peu en retard à la première balise où mes 2 GPS ne m'indiquent pas le même point ou tourner. Je fais confiance au Garmin qui est le plus sûr. Je repars vers le nord, sur 55 km il y a l'option plus à l'ouest, plus couvert toutefois je m'oriente avec quelques pilotes plus à l'est. Nous trouverons de bons thermiques, il faut négliger les +2,5m/s pour essayer de trouver du +5m/s et on en trouve régulièrement. Le cheminement marche bien et nous rattrapons pas mal de pilotes. Dernier themique avant le goal, comme d'habitude j'assure un peu trop et perds bien 30s à 1mn avec 2 tours de trop. Direction le goal à fond mais on dirait que les autres vont un peu plus vite. Je perds quelques places dans ce raid aérien où tous les pilotes arrivent groupés en quelques minutes.
Beaucoup de monde au but, plus de 120 pilotes sur 128. On est vraiment en coupe du monde !
Je mets 2h23 et quelques à 6 mn du premier et dois finir dans les 70. Il y a vraiment du niveau, il ne faut rien lâcher.
Pour cette première manche, il n'y aura pas de gros écarts de points. L'objectif de ne pas trop se laisser distancer lors des manches rapides est atteint.

Le classement de la compétition se fait par le système FTV, c'est à dire qu'il y aura des discards, en gros une manche sur 4 ne sera pas comptabilisée. Le système de calcul est complexe et difficile à expliquer.

Finale de la Coupe du Monde 2012

La finale de la coupe du monde à Roldanillo en Colombie est lancée. Cela fait déjà 3 jours que je suis arrivé dans cette petite ville au centre de la Colombie. J'ai tout d'abord était surpris par l'accueil réservé aux pilotes et la gentillesse des colombiens toujours souriant et voulant nous aider au mieux.

Le vol c'est passé sans encombre, le point que je craignais était la navette de l'organisation entre Cali et Roldanillo. Je l'ai attendue 2 heures samedi soir à la sortie de l'avion pour au final prendre un taxi pour faire les 130 km séparant les 2 villes.

Je comptais bien sur les 3 journées d'entrainement pour me remettre dans le bain et retrouver les sensations perdues pendant la trêve hivernale. Là aussi ça démarre mal, une fois arrivée au décollage, le vent est faible, les premiers pilotes se mettent en l'air, je patiente un peu pour au final voir que le vent passe arrière et rend impossible tous décollages. Redescente en navette et mise au point de l'accélérateur de la sellette au PC course, tout ne sera pas perdu.

Le lendemain, remontée au déco et cette fois les piégés de la veille partent en premier. C'est parti pour un vol avec les français, direction le nord au relief, les sensations reviennent tranquillement mais il faut au début un peu enrouler. J'ai rapidement des douleurs dans le cou, signe que je me penche trop sur le côté. Il n’empêche que le vol se poursuit par une belle traversée de la vallée encore peu allumée ce qui nous vaudra des points bas mais le groupe travaille bien et nous nous en sortons. Une fois la vallée traversée direction le sud puis Roldanillo. Au final 4 heures de vol et 70 km, c'est pas mal pour une reprise mais il reste encore potentiellement 11 jours de vol. Il faut en garder un peu sous le pied.


Mardi dernier jour d'entrainement. Nous sommes moins nombreux au déco, les autres se réservent pour la suite des évènements. La brume envahie le déco puis un peu de pluie.

Cela n’empêchera pas les décollages. Une petite manche française est dessinée, je décide de tenter mais vu les conditions après le start, la deuxième balise est sous la pluie, je reste sur Roldanillo quelques temps avant de me poser à l'attero officiel du jour soit le stade de foot municipal plein pour l'occasion. Je n'ai jamais eu une telle ovation lors d'un atterrissage  La population locale est vraiment intéressée par le parapente. Il s'ensuit la cérémonie officielle d'ouverture avec un long défilé dans la ville où toute la région c'est déplacée pour venir voir la parade qui porte bien son nom. Le cortège reçoit toutes les associations de la ville qui ont chacune préparé un petit spectacle et des déguisements en tout genre. Tout cela est très bon enfant et fait plaisir à voir.

Demain commence les choses sérieuses avec la première manche. Pas d'objectif précis si ce n'est de faire au mieux pour cette première participation. Il faudra dans tous les cas limiter les dégâts lors des manches rapides, éviter les trous qui ruinent une compétition et essayer de finir bien placé sur quelques manches. Voilà le programme est annoncé. Il n'y a plus qu'à !